На пятой неделе Великого поста, в среду вечером, в храмах совершается поистине уникальная служба, известная как Мариино стояние. Это событие происходит лишь один раз в году.
Во время этой службы полностью читается Великий канон Андрея Критского, который объединяется с каноном Марии Египетской.
Этот канон способен дать надежду и тем, кто думает, что находится в отчаянном положении, и тем, кто не верит, что способен достойно завершить пост и встретить Воскресение Христово. Мариино стояние — это служба, которая утешает страждущих и вместе с тем побуждает верующих продолжать подвиг поста и покаяния.
Мария родилась в Египте, в двенадцать лет покинула родительский дом и стала блудницей. Более 17 лет она не знала предела в распутстве. Однажды, присоединившись к паломникам, отправляющимся в Иерусалим, Мария не испытывала благочестивых намерений. Она рассчитывала на клиентов, которыми могла расплатиться своим телом за еду и провоз на корабле. Марии вдруг захотелось вместе с толпой паломников войти в храм Воскресения Христова, она не смогла этого сделать. Она поняла, что грех не позволяет ей прикоснуться к Животворящему Кресту, и расплакалась. Стоя в притворе храма, рыдая о своих грехах, она увидела перед собой икону Богоматери. Мария обратилась к Богородице, умоляя заступиться перед Христом, который никогда не гнушался грешников. В своей мольбе Мария обещала «не осквернять себя более плотской скверной и отречься от мира». Молитва была услышана. И вот она чувствует, что молитва услышана. Преображенная Мария у Креста Господня. Лицо залито слезами. Слезы нескончаемым потоком текут по уставшими глазам, а в голове вопрос: «Как жить дальше? Как вымолить прощение?» Также неожиданно она услышала голос: «Иди за Иордан, там обретаешь блаженный покой».
Когда же «тень» стала стремительно от него удаляться, он бросился ее преследовать. Лишь после того, как немощный старец стал умолять пустынника не убегать, почерневший от солнца человек сам обратился к старцу за помощью. Мария, не подозревающая о достигнутой ею святости, обратилась к иноку по имени, назвала его пресвитером и попросила у Зосимы плащ, чтобы прикрыть наготу и подойти под благословение.
Долго они стояли на коленях друг перед другом и повторяли: «Благослови». А потом Зосима попросил у Марии помолиться за весь мир и за него. Обратившись на восток, подняв руки к небу, Мария шептала молитву. Ее тело почти на полметра приподнялось от земли и парило.
Зосима был потрясен ее святости. Мария с легкостью цитировала Священное Писание и псалмы, оплакивая свой грех. В Страстную неделю святая перешла реку Иордан, чтобы причаститься. Зосима печалился, что не знает имени подвижницы. Через год он нашел ее тело у высохшего ручья с посланием: «Погреби, авва Зосима, тело смиренной Марии». Это произошло в 522 году.
История Марии Египетской учит нас, что, попав в яму, совсем не обязательно продолжать копать её. Если человек соскользнул с пути, он не обязан катиться по нему до самого конца. Как говорится в Писании: «Так говорит Господь: разве упав, не встают и, совратившись с дороги, не возвращаются?» (Иер. 8: 4).
Великий пост — это время, когда Церковь напоминает нам о нашей свободе. Мы можем оставить прежние грехи и обратиться к Богу. Аминь.